La Fondazione Osservatorio Astronomico di Tradate FOAM13, si trova immerso nel Parco Pineta di Tradate su un terreno di 20.000 mq., in una struttura teatro di ricerca didattica e divulgazione  chiamato, Centro Didattico Scientifico (CDS) riconosciuto dalla Regione Lombardia come Centro di Educazione Ambientale (CEA). Questa realtà è nata dal desiderio di avere uno spazio per chiunque si voglia avvicinare alla natura e all'ambiente a tutto tondo. Chiunque voglia far visita al CDS, scuole per la didattica, persone per la divulgazione e ricercatori per l'attività scientifica,  potrà toccare con mano l'ambiente, dal più vicino al più lontano da noi, ma che insieme, hanno dato la possibilità all'umanità e alla nostra civiltà di potersi sviluppare fino ad oggi. L'ambiente che ci circonda da più vicino è estremamente importante e da conservare per le future generazioni, ma anche l'ambiente più lontano, quello che si trova nel profondo spazio è altrettanto importante, conoscerlo ci può dare più conoscenza e coscienza, del grande ambiente naturale che ci circonda, l' Universo. 

A Tradate, immersa nelle foreste silvestri simbolo del Parco Pineta, sorge una struttura teatro di ricerca didattica e divulgazione; una realtà nata con il desiderio di accogliere e accompagnare chiunque desideri avvicinarsi e scoprire la bellezza ed il valore dell'affascinante mondo naturale. 

Il Parco Pineta custode di un meraviglioso e complesso ecosistema, ha prodotto un'esaustiva ricostruzione degli ambienti che meglio lo caratterizzano, con il presupposto di far comprendere quanto sia preziosa la preservazione dei suoi boschi. 

L'area di 20.000 mq racchiude in se il Sentiero Natura dotato di una serie di 15 cartelli didattici interattivi ideati per svelare ed approfondire le svariate tematiche naturalistiche. La struttura comprende inoltre un edificio totalmente armonizzato con l'ambiente circostante, dotato di attrezzature scientifiche per l'attività di laboratorio. 

Ampie aree didattiche e ricreative fanno del Sentiero Natura il vero Centro didattico del Parco.

“NON BASTA GUARDARE, BISOGNA GUARDARE CON GLI OCCHI CHE VOGLIONO VEDERE” Questa celebre frase di Galileo Galilei riesce a descrivere perfettamente lo spirito che anima l’Osservatorio Astronomico di Tradate “FOAM13”. Con la strumentazione a disposizione è possibile fare attività scientifica di grande interesse, ma l’azione didattica e divulgativa avrà sempre un’ occhio di riguardo organizzando visite guidate, osservazioni notturne e lezioni di astronomia per le scuole. Quello che è nato a Tradate è quindi un centro scientifico, culturale e didattico unico, che tutte le scuole e i docenti potranno usufruire come strumento di lavoro e che gli scienziati potranno utilizzare come strumento di ricerca scientifica e ..., perché no…?, sarà un lustro per Tradate, dove ci sarà un’attrazione unica che avvicinerà grandi e piccoli, appassionati e non, famiglie e scienziati all’Astronomia in un cocktail che contribuirà a diffondere la conoscenza del meraviglioso Parco Pineta che la natura e la storia del nostro territorio ci hanno consegnato a due passi da casa.

Il sentiero si snoda per più di 400 metri attraverso aree didattiche e punti di sosta a partire dalla sezione cosiddetta della “Successione ecologica”, caratterizzata da una zona di brughiera, con presenza di esemplari di Brugo, Ginestra dei carbonai, Felce aquilina, Pino silvestre e Betulla, la cui proliferazione è stata favorita al fine di ricostruire una serie di habitat dell’ampio ecosistema che caratterizza il Parco stesso.

Il prato delle Farfalle e lo stagno didattico rispettano pienamente questa intenzione; riguardo al primo sono presenti erbe ed arbusti con capacità di attirare le farfalle, come la Buddleia di Padre David, anche chiamata “arbusto delle farfalle”, il Corniolo, nutrice di Celastrina argiolus e il Biancospino, pianta nutrice di Aporia crataegi e Iphiclides podalirius. Lo stagno, attraversato da un gradevole ponte in legno, ha lo scopo di ospitare una serie di specie tipiche di questo habitat, comprendenti anfibi, artropodi e vegetali. Due ampie aree ristoro (con raccoglitori di rifiuti!) permettono di rifocillarsi liberamente all’aria aperta o di concedersi una piacevole e rilassante pausa.

Tutto il Sentiero è fruibile da persone con ridotta capacità motoria, essendo realizzato in terreno compattato ed avendo una larghezza minima di metri 1,5. Le varie zone del Sentiero sono caratterizzate da diverse cromie di pavimentazione e il passaggio da una zona all’altra è segnalato dalla presenza di elementi a terra in legno. Per permettere la visitabilità del Sentiero anche ai non vedenti è stato predisposto un cordolo laterale di cm.15 per tutta la lunghezza del percorso, ad eccezione della zona agricola, dove la guida per i non vedenti è costituita da un corrimano in corda, sostenuto da paletti.

Per chi volesse far visita alla FOAM13 o partecipare alle attività didattiche basta leggere le informazioni sulla pagina 

Passo dopo passo seguiamo il Percorso Natura intorno all'Osservatorio Astronomico di Tradate FOAM13